Introducción

Hacia los primeros años del siglo XIX, bajo el gobierno de Thomas Jefferson, la compra de la región de Louisiana a Francia despertó gran interés, en los Estados Unidos, por la expansión territorial hacia la costa oeste. Pero antes de aquella deseada expansión era necesario el descubrir y aprender sobre estos nuevos territorios que se habían adquirido, ya que no se sabía exactamente cual era la extensión de estos, ni cuales eran sus características ni quienes habitaban en ellas.
Es así que el Presidente Jefferson, persiguiendo una idea que hace tiempo ya venía planteándose (encontrar una vía hacia el Océano Pacífico por agua), consigue el apoyo del Congreso y la destinación de un fondo de 2.500 dólares para la realización de una expedición que tendría como fin reconocer y describir las nuevas zonas adquiridas, explorar el río Missouri y sus afluentes principales que pudieran llegar a comunicarse con el mar Pacífico, para convertirse en una vía de comunicación acuática factible, con el propósito de facilitar la práctica del comercio. Thomas Jefferson también se vio motivado a realizar esta expedición ya que había escuchado ciertos planes del rey Luis XVI de Francia para explorar la zona noreste del Pacífico, por lo que Jefferson dudaba mucho, pero, para beneficion estadounidense, la misión fue anulada.
Esta aventura sería el primer cruce del continente norteamericano por una persona de ascendencia estadounidense, no indígena. Debido a que una década antes Alexander Mackenzie había dirigido una expedición británica hasta el océano.
Es así como comienza la aventura que posteriormente emprendería Meriwether Lewis y William Clark, y que se intentará describir y dar a conocer para entender la gran importancia que tuvo en el desarrollo de la historia estadounidense.
Con las palabras del Presidente se daría inicio a esta travesía: "La zona comprende el río Missouri, y está habitada los indígenas, y no la conocemos como para estar seguros si es deseable por su conexión con el Mississippi, y por lo tanto con nosotros. (...) Un oficial inteligente, con diez o doce hombres... podrían explorar todo el camino, y aún llegar al océano occidental ( ...)".
Thomas Jefferson
ocupó el cargo de Presidente los Estados Unidos
entre 1801 y 1809

1 comentario:

Anónimo dijo...

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